Nutrire adeguatamente i giovani animali è essenziale per ottenere buone prestazioni zootecniche ed economiche. Il processo di nascita, spesso seguito da manipolazioni e movimenti intensivi, induce un forte stress nel giovane animale, sia esso un suinetto, un vitello o un giovane uccello. Madre Natura non sempre fornisce ai giovani animali i nutrienti necessari per sopravvivere. Per questo motivo, un'alimentazione precisa dei giovani animali nelle prime fasi di vita è essenziale per stimolare la maturazione precoce del loro tratto gastrointestinale. Il tratto gastrointestinale è la prima linea di difesa nella prevenzione delle malattie ed è responsabile dell'efficiente assorbimento dei nutrienti.
L'alimentazione precoce favorisce lo sviluppo ottimale del giovane animale
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A differenza di altre specie, gli uccelli hanno il vantaggio di avere un deposito di sostanze nutritive nel loro corpo - il resto del sacco vitellino. D'altra parte, a differenza di altre specie nell'allevamento professionale, i volatili, che si tratti di polli o tacchini, di solito non hanno accesso al mangime direttamente dopo la schiusa. Compreso l'intero processo - schiusa, classificazione, smistamento, stoccaggio e trasporto - possono trascorrere dalle 24 alle 72 ore prima che il pulcino di un giorno venga collocato negli allevamenti. Queste circostanze rendono evidente che un'alimentazione precoce adeguata nel pollaio è estremamente importante per le prestazioni successive.
Oltre a questi fattori di stress esterni che i giovani uccelli devono affrontare dopo la schiusa, c'è anche un brusco cambiamento nell'alimentazione. Mentre il tuorlo è costituito essenzialmente da grassi e proteine nelle molecole specifiche del pollame, l'uccello si trova successivamente ad affrontare grassi, proteine e, naturalmente, molto amido di origine vegetale. Un alimento ben bilanciato può facilitare questa transizione.
Promuovere l'assunzione di cibo da parte dei suinetti prima dello svezzamento
Negli ultimi decenni, la selezione genetica ha portato a un enorme aumento delle dimensioni delle cucciolate. L'aumento del numero di suinetti nati vivi per cucciolata comporta anche maggiori sfide subito dopo la nascita: un maggior numero di suinetti leggeri, una maggiore competizione per l'assunzione di colostro adeguato e una maggiore competizione per i capezzoli disponibili delle scrofe... Tutte queste sfide hanno portato a suinetti più vulnerabili e a bassa vitalità.
Un mangime per l'allattamento ben bilanciato e innovativo, che supporti la cucciolata completa fin dall'inizio, è essenziale per massimizzare il successo e la redditività post-svezzamento. Questo mangime deve essere molto appetibile per incoraggiare l'assunzione di mangime, deve stimolare lo sviluppo del tratto gastrointestinale e fornire nutrienti per rafforzare lo stato di salute. Un mangime per lo svezzamento non solo aumenterà l'assunzione di mangime prima dello svezzamento, ma amplificherà anche il numero di suinetti che mangiano prima dello svezzamento. L'aumento di quest'ultimo numero avrà un effetto positivo sulle prestazioni complessive dei suinetti dopo lo svezzamento (vedi Figura 1).
Figura 1: Effetto dei (non) mangiatori di creep-feed sull’accrescimento giornaliero dopo lo svezzamento (Eastwoord, 2018)
Potenziale bovino futuro
Nell'allevamento di bovine da latte, il futuro potenziale di produzione di latte è in gran parte determinato dalla salute e dalla crescita nelle prime settimane dopo la nascita. Un periodo impegnativo in cui avviene la maggior parte dei trattamenti e dei decessi dell'intero periodo di allevamento di due anni. Un'altra sfida è la preparazione del rumine in modo che il vitello possa passare senza problemi dal latte all'alimentazione solida. Lo sviluppo del rumine, tuttavia, può essere ridotto quando viene somministrato troppo a lungo latte/CMR.
Nella prima metà del periodo di mungitura l'attenzione è rivolta a massimizzare la crescita attraverso un'elevata assunzione di alimenti liquidi. Nella seconda metà del periodo di allattamento, il vitello deve essere stimolato ad aumentare l'assunzione di alimenti solidi attraverso uno svezzamento graduale. Questo porta a una rapida assunzione di alimenti solidi prima dello svezzamento, che è garanzia di buone prestazioni dopo lo svezzamento.
Nutrizione dei giovani animali, il primo passo della catena alimentare e dei mangimi
L'obiettivo è creare un legame tra la nutrizione materna/intrinseca del giovane animale e l'alimentazione successiva. Vogliamo che i volatili, i suinetti e i vitelli si nutrano il prima possibile, con un conseguente buon sviluppo del tratto gastrointestinale. In questo modo potremo sfruttare appieno il loro potenziale genetico e massimizzare la redditività per l'allevatore.