Il morso della coda richiede un approccio olistico, non sottovalutare mai l'alimentazione

L'individuazione e la prevenzione sono fondamentali

La diagnosi precoce e l'intervento rapido sono essenziali per limitare i danni da morsicatura della coda. La ricerca dimostra che i suini identificati come morsicatori della coda durante la fase di svezzamento sono più propensi a ripetere questo comportamento in età avanzata. La gestione dell'allevamento (densità di allevamento, disponibilità di mangime, materiale di distrazione), il clima, la genetica e la pressione delle malattie sono certamente i fattori più importanti in gioco. Oltre a questi, l'alimentazione gioca un ruolo fondamentale.

L'uso di apposite check list con raccomandazioni comprovate aiuta sicuramente gli allevatori e i consulenti. Tuttavia, un uso corretto richiede competenza ed esperienza, poiché vari fattori si influenzano a vicenda.

Il mordere la coda riflette stress e frustrazione

Il mordere la coda è un sintomo comportamentale di stress o frustrazione. Sia i suini che mordono che quelli morsi mostrano livelli elevati di cortisolo, un indicatore comune di stress acuto e cronico. Pertanto, è essenziale evitare il più possibile i fattori di stress. Il mordere può anche derivare dalla noia o da esigenze alimentari insoddisfatte, sottolineando l'importanza di un adeguato arricchimento e di materiali di distrazione.

La tabella 1 mostra una selezione di fattori che possono richiedere una metodologia modificata nella gestione quotidiana e nella stabulazione.

Non sottovalutate mai il potere della nutrizione!

Una conoscenza approfondita della nutrizione contribuisce allo sviluppo di animali forti e resistenti, in grado di sopportare lo stress e prosperare. Una strategia nutrizionale efficace va oltre la quantità: richiede anche la giusta qualità e composizione nutrizionale. Attualmente non esiste un "ingrediente miracoloso" in grado di risolvere istantaneamente tutte queste sfide.

Gli animali robusti e resistenti sono caratterizzati da un intestino sano. La morsicatura della coda è fortemente legata a un'alimentazione inadeguata e a una cattiva salute intestinale. La ricerca degli ultimi dieci anni ha rivelato una complessa interazione tra microbiota intestinale, salute intestinale e cervello, che influenza l'umore e il comportamento attraverso il cosiddetto asse microbiota-intestino-cervello. La nostra esperienza dimostra che gli allevamenti che soffrono di problemi intestinali dopo lo svezzamento hanno un rischio maggiore di morsicatura della coda, sia nella fase di svezzamento che in quella di ingrasso.

Ma affrontare questo problema non inizia nel nido. Inizia già nell'allevamento delle scrofe. L'alimentazione e la gestione delle scrofe hanno un chiaro impatto sulla qualità dei suinetti e sulla facilità del processo di svezzamento stesso, che a sua volta influisce sul comportamento di mordere.

1. Iniziamo dalle scrofe

L'immunità e il microbioma della scrofa influenzano direttamente l'immunità e il microbioma dei suinetti. Il trasferimento dell'immunità dipende dalla qualità e dalla quantità del colostro, che può essere migliorato attraverso l'alimentazione e ingredienti mirati come gli acidi grassi a catena media. I suinetti, invece, vengono inoculati con il microbioma della scrofa alla nascita. Un microbioma malsano mette i suinetti in una posizione di notevole svantaggio fin dall'inizio. I batteri nocivi possono prendere il sopravvento, causando diarrea e danni intestinali. Questa è una situazione che vogliamo evitare. L'alimentazione delle scrofe ha una chiara influenza sulla composizione microbica nell'intestino delle scrofe e, di conseguenza, sulla microflora dei suinetti appena nati.

2. Incoraggiare l'assunzione precoce di cibo:

Per sviluppare un intestino sano, i suinetti appena nati devono essere abituati fin dall'inizio a mangiare mangimi solidi. Ciò garantisce che sviluppino un intestino sano adatto alla digestione di mangimi solidi e che il processo di svezzamento proceda senza intoppi.

3. Concentrarsi durante il processo di svezzamento:

Il mordere la coda è spesso il risultato di un disagio. Esiste un chiaro legame tra la diarrea post-svezzamento e il comportamento di mordere. La prima settimana dopo lo svezzamento è fondamentale. Durante questo periodo, i suinetti dovrebbero trovarsi in condizioni ottimali e confortevoli, con acqua a sufficienza, mangime di alta qualità in ogni momento e spazio adeguato.

4. Creare comfort per i suinetti e il loro intestino

Il benessere dei suinetti è strettamente legato al comfort intestinale. Pertanto, l'attenzione nutrizionale dovrebbe concentrarsi sullo stimolare l'assunzione di mangime, prevenire l'eccesso di cibo, garantire una buona digestione e quindi creare un ambiente intestinale sano.

I principali fattori di rischio legati all'alimentazione sono:

• Eccesso o carenza di proteine
• Squilibrio di amminoacidi come il triptofano
• Basso contenuto di fibre
• Particelle di mangime troppo piccole.

Tutti questi fattori possono alterare l'asse microbiota-intestino-cervello, causando disbiosi, ulcere gastriche, ansia, stress e, di conseguenza, un aumento del comportamento aggressivo.

Un suino sazio è meno propenso a mordere. La sazietà è influenzata dal contenuto di fibre e dalla struttura fisica della dieta. Entrambi hanno anche un impatto significativo sulla funzione dello stomaco e quindi sulla digestione del mangime e in particolare delle proteine. Le moderne genetiche con un elevato potenziale di crescita richiedono livelli più elevati di amminoacidi. Le carenze possono portare a comportamenti aggressivi o anomali, tra cui il mordere la coda.

I suini dovrebbero essere alimentati preferibilmente ad libitum. La restrizione alimentare spesso porta a nervosismo e "mangiare come lumache", il che significa che consumano rapidamente grandi quantità di mangime, spesso dopo un periodo di fame o di restrizione alimentare. Ciò può causare problemi digestivi e aumentare il rischio di mordere la coda.

Un microbioma intestinale sano non solo migliora la digestione, ma anche la risposta immunitaria. Gli studi hanno dimostrato che i suini con un microbioma ben sviluppato affrontano meglio le infezioni da PRRS e PCV, con conseguente crescita migliore, mortalità inferiore e meno stress. Tutto ciò aiuta a prevenire il mordere la coda.

5. Protezione dai rischi delle micotossine e delle endotossine

Alcune micotossine, come il DON e gli alcaloidi dell'ergot, possono portare alla necrosi della coda, che spesso precede la morsicatura della coda. Le endotossine nel flusso sanguigno possono anche danneggiare la microcircolazione nella coda e nelle orecchie, rendendo queste aree più soggette a necrosi e mordicchiamento. Anche i materiali di arricchimento come la paglia possono contenere elevate quantità di micotossine e devono essere monitorati attentamente. L'uso di un legante ad ampio spettro per micotossine ed endotossine è una strategia efficace per aiutare a ridurre questi rischi.

6. Prenditi cura dell'acqua, il nutriente più importante dell'alimentazione

Per molti è ovvio, ma spesso viene trascurato. Anche il tipo di sistema di abbeveraggio, la pressione dell'acqua, la temperatura, la quantità e la qualità meritano la necessaria attenzione.

Approccio collaudato in Finlandia, un paese con una lunga esperienza nell'allevamento di suini con code lunghe

Il Royal Agrifirm Group ha iniziato a lavorare con suini coda lunga in Finlandia nel 2017. Grazie all'intensa collaborazione con l'allevatore e i suoi consulenti in materia di gestione dell'allevamento, genetica e macellazione, è stata sviluppata una vasta conoscenza su come allevare con successo suini con code lunghe.

Un punto chiave appreso durante il nostro percorso con il cliente è stata l'ottimizzazione del contenuto di fibre, della struttura fisica e del profilo amminoacidico dei mangimi. Livelli più elevati di amminoacidi hanno portato a una diminuzione di suini con coda morsicata. Gli animali ad alte prestazioni richiedevano un'attenzione particolare al controllo del clima. Questo approccio multifattoriale può ridurre il rischio di lesioni nei suini con code lunghe allo 0,5%.

Figure 1: Percentage injured tails at slaughter, Yli Simola Trial farm in Finland

Conclusion

La morsicatura della coda è una sfida complessa che richiede un approccio olistico. È necessario affrontare fattori multidisciplinari in tutte le diverse fasi della vita dei suini. Oltre a una buona gestione e alla prevenzione delle malattie, l'alimentazione svolge un ruolo cruciale, dall'allevamento delle scrofe all'allevamento dei suinetti fino alla fase di finissaggio.

La salute intestinale è fondamentale in tutte le fasi. Una strategia di alimentazione equilibrata (quantità, qualità, composizione e posizionamento) consente agli allevatori di allevare animali che soddisfano i più elevati standard di salute e benessere animale.